2. El sistema operativo Linux

 Un Sistema Operativo (SO) es un conjunto de programas que permiten una gestión eficiente de los elementos del ordenador, simplificando la realización de las operaciones más relevantes de los mismos. Permite, por ejemplo, manipular de forma sencilla los dispositivos de almacenamiento; los dispositivos de interacción con los seres humanos, como los ratones, teclados, pantallas, etc; los elementos de comunicaciones y conexión con otros ordenadores; y un largo etc. 

Algunas de las funciones más relevantes de los sistemas operativos son las siguientes: 

    Gestionar los distintos recursos del ordenador: almacenamiento, entrada y salida, procesador central,     comunicaciones, etc. 

    Gestionar accesos simultáneos de varios usuarios que, gracias a ello, tienen la impresión de trabajar        con un ordenador individual, dedicado a cada uno de ellos. 

    Controlar un acceso seguro al sistema, de forma que los usuarios puedan acceder y manipular en el        sistema sólo aquello para lo que están autorizados.

    Facilitar la interacción con la máquina, proporcionando herramientas gráficas y textuales que                permitan la manipulación de la misma de la forma deseada.

El SO que se utilizará en el laboratorio de prácticas se denomina Linux; es un SO gratuito (sus fuentes pueden conseguirse, y alterarse, por ejemplo) y potente (debido a 2 que es una versión de Unix), que se encuentra muy extendido tanto en ámbitos académicos, empresariales y oficiales; de hecho, hay un plan de la administración española para utilizarlo de forma intensiva. 

De las múltiples distribuciones disponibles de Linux, en los laboratorios se ha instalado Linux CentOS 6.5. Al igual que en otros SO (como Windows o OS X), la interacción con Linux puede hacerse de dos maneras: 

    En modo textual o consola: escribiendo mediante el teclado órdenes al sistema, que se denominan comandos y que son ejecutados por el mismo. 

    En modo gráfico: usando entornos gráficos (por ejemplo GNOME, KDE, etc.) que permiten utilizar el ratón y el teclado para interactuar a través de ventanas, menús, aplicaciones, etc. Suele utilizarse el entorno gráfico GNOME.